專利法第42條第1款規定，發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權的期限為十年，外觀設計專利權的期限為十五年，均自申請日起計算。

我國發明專利的保護期限為20年，實用新型的保護期限為10年，外觀設計的保護期限為15年，均自申請日起算。這里的申請日為實際申請日，不是優先權日。而國際申請進入我國的，申請日不是進入日，而是國際申請日。專利的生效日期為授權公告日，而不是從申請日計算。即一件專利申請獲得保護的日期，和保護期限起算日是兩個概念，務必不要混淆。

《專利法》和《專利實施細則》規定，發明專利申請經實質審查沒有發現駁回理由的，實用新型和外觀設計專利申請經初步審查沒有發現駁回理由的，國家知識產權局將發出授予專利權的通知申請人，申請人應當自收到通知書之日起2個月內辦理登記手續;申請人辦理了相應的手續后，國家知識產權局將作出授予專利權的決定，發給相應的專利證書，同時予以登記和公告，專利權自公告之日起生效。

當一件專利申請被公告授權后，專利權人享有了該發明創造的專利權，可以要求實施其專利權的人支付專利使用費，或者通過訴訟或行政程序控告他人侵權等。

因為我國的發明專利是自申請日(有優先權的，指優先權日)其18個月后即行公布，或者申請人請求提前公布。而公布后還要經過實質審查，總的下來可能需要3年左右的時間，那么在公布后到授權期間如果有人抄襲申請人的發明，那對申請人來說太不公平。因此《專利法》第13條規定了專利申請的臨時保護期，即發明專利申請公布后，申請人可以要求實施其發明的單位或者個人支付適當的費用。