期間，是指法院、訴訟參與人進行或完成某種訴訟行為應遵守的時間。狹義的期間指的是期限，廣義的期間包括期限和期日。

期間包括法定期間和法院指定的期間。這里的期間是指期限，不包括期日。

法定期間，是指由法律明文規定的期間。行為主體在法定期間內依法實施的訴訟行為具有法律效力，而不遵守法定期間，行為主體則喪失了進行某種應當在法定期間內進行某種行為的權利，即使進行了該行為，也不產生相應的法律效力。法定期間包括絕對不可變期間和相對不可變期間。絕對不可變期間，是指該期間經法律確定，任何機構和人員都不得改變，如上訴期間、申請再審期間等。相對不可變期間，是指該期間經法律確定后，在通常情況下不可改變，但遇有有關法定事由，法院可對其依法予以變更，如一審的案件審理期間，涉外案件中境外當事人的答辯期間、上訴期間等。

指定期間，是指法院根據案件審理時遇到的具體情況和案件審理的需要，依職權決定當事人及其他訴訟參與人進行或完成某種訴訟行為的期間，如法院指定當事人補正訴狀的期間、限定當事人提供證據的期間等。指定期間在通常情況下不應任意變更，但如遇有特殊情況，法院可依職權變更原確定的指定期間。