據美聯社15日報道，北卡羅來納州以其海岸線、山脈和“飛行第一”而聞名，但最近它的名聲開始變得可疑：這個州成為了想要與兒童結婚的成年人的目的地。

圖片來自網絡

報道指出，該州立法者即將通過一項法案，該法案可能會削弱該州作為童婚首選地的吸引力，但仍無法在全州范圍內推動將最低結婚年齡提高到18歲。該擬議的立法將把最低結婚年齡從14歲提高到16歲，并限定與16歲的人結婚時，對方年齡差距必須在4年之內。

邦科姆縣結婚登記處的德魯·賴辛格（Drew Reisinger）說：“我們將采取行動，使北卡羅來納州不再處于各州的最墊底。”但是，他說：“我們仍然會讓很多孩子處于危險之中。”

賴辛格說，該縣包括著名的旅游城市阿什維爾，是臨近的喬治亞州、肯塔基州、南卡羅來納州和田納西州等地許多成人和童婚新娘的登記目的地。

資料圖

賴辛格表示，去年邦科姆縣18歲以下的人提出的結婚申請中，有三分之二來自北卡羅來納州以外的人。他指出，最近一名49歲的男子和一名17歲的女孩從肯塔基州來申請結婚。他說：“北卡羅萊納是南方最友好的州之一，能給他們（童婚者）提供安全的避風港。”

倡導在美國結束童婚和強迫婚姻的非盈利組織指出，該州只是目前美國13個允許16歲以下的孩子結婚的州之一。美國有9個州的法律沒有規定最低結婚年齡，而是依靠判例法或法官的裁決決定。

報道稱，根據北卡羅萊納現行法律，14歲以下的孩子可以在懷孕和法官允許的情況下結婚。否則，孩子可以在父母允許的情況下在16歲時結婚。

國際婦女研究中心的一項研究估計，從2000年到2023年，北卡羅來納州有近8800名未成年人登記結婚，這使北卡羅來納州躋身于這段時間內童婚人數的前五名。該組織表示，在其查看的2000年至2023年的婚姻申請中，有93%涉及未成年人和成年人之間的婚姻。

資料圖

報道稱，在北卡羅萊納州，改變是緩慢的，那里的一些立法者仍然相信某些涉及孩子的婚姻仍然是可以接受的。戴維森縣共和黨參議員維姬·索耶發起了一項法案，希望將最低結婚年齡提高到18歲。然而，一項折衷措施最終將把最低結婚年齡提高到16歲。