原始社會(huì)初期，那時(shí)的人類大多臨河而居，過著游牧生活，但隨著人口增多，部落的形成，開始開墾土地，自此也進(jìn)入了農(nóng)耕社會(huì)。當(dāng)時(shí)大多數(shù)的土地都掌握在部落首領(lǐng)和貴族的手中，那些生產(chǎn)力低下的人只能淪為奴隸或者農(nóng)民，依附于他人生活。唯一不同的是，奴隸完全是屬于地主的私有財(cái)產(chǎn)，沒有任何報(bào)酬。而農(nóng)民是地主雇傭來種地的，所以會(huì)支付相應(yīng)的酬勞。

到了封建社會(huì)，地主階級(jí)取代部落首領(lǐng)和貴族成為土地的擁有者。土地的私有制早早就形成了。農(nóng)民根本無(wú)法擁有自己的土地。要知道土地是農(nóng)民生產(chǎn)和生活的基礎(chǔ)，沒有土地他們只能淪為地主階級(jí)的勞動(dòng)工具。

那么他們?yōu)楹尾蛔约喝ラ_墾荒地從而擺脫這種被奴役的生活呢？

首先，適合耕種的土地本身并不多，而適合耕種的土地基本都已經(jīng)被占有了。

中國(guó)適合耕種的地區(qū)主要集中于華北平原，黃土高原，長(zhǎng)江中下游平原，珠三角平原，東北平原，四川盆地成都平原等少數(shù)地區(qū)。而像西北地區(qū)的戈壁沙漠，內(nèi)蒙古草原，西南山區(qū)，青藏高原等不適合農(nóng)業(yè)耕作。

而且優(yōu)質(zhì)的耕地基本很早的時(shí)候都已經(jīng)名花有主了。比如秦漢時(shí)期黃河流域四川盆地就已經(jīng)開墾了，到了兩宋時(shí)期長(zhǎng)江流域的耕地也基本開發(fā)完畢了。另有一些看起來沒有人耕作的荒地可能只是地主的備用土地，并不是沒有主人可以被隨意開墾的荒地。唐代詩(shī)人李紳的《憫農(nóng)》中就描繪到：四海無(wú)閑田，農(nóng)夫猶餓死。意思是天下沒有荒廢的土地，但是農(nóng)民依舊被餓死。“普天之下莫非王土”，適合耕種且無(wú)主的土地少之又少。

其次，農(nóng)民的行動(dòng)受到限制，即便有合適且無(wú)主的荒地，農(nóng)民也很難到達(dá)。

一是古代交通工具落后。主要分為畜力和人力兩種，畜力交通工具比如馬車、驢車等。人力的交通工具比方小舟、轎子等。對(duì)于連溫飽都成問題的農(nóng)民來說任何一種都是他們負(fù)擔(dān)不起的。另一方面，這些交通工具的效率也堪憂。即便是有好的優(yōu)質(zhì)耕地，也一定都在人煙稀少的地方，依靠這樣的交通工具還不知道什么時(shí)候才能夠抵達(dá)呢。

二是政策上不允許，古代的戶籍制度嚴(yán)格控制了人口的流動(dòng)。比如西周時(shí)就有管理人口流動(dòng)的嚴(yán)格政策。《周禮》中規(guī)定： “若徙于他,則為之旌節(jié)而行之;若無(wú)授無(wú)節(jié),則唯圜土內(nèi)之。”也就是說如果要遷徙到其他地方必須有證明，否則屬于違法行為會(huì)被監(jiān)禁。所以即便有可以開墾的土地農(nóng)民也很難到達(dá)。

然后，開墾的難度高，古代農(nóng)民缺乏技術(shù)手段。

即便有了荒地，也能夠到達(dá)。但是對(duì)于技術(shù)水平落后的古代農(nóng)民來說，要開墾一塊荒地又談何容易。開墾土地不但需要大量的人力，還需要大量的農(nóng)具，而農(nóng)具在古代價(jià)格高昂，一般農(nóng)民根本負(fù)擔(dān)不起。如果需要耕作，還需要耕牛，那又是一大筆開銷。通常在古時(shí)候祖輩開墾的土地可能需要好幾代來馴服。

另外，農(nóng)民無(wú)法抵抗“天災(zāi)人禍”。在古代基本都是靠天吃飯，如果遇上天災(zāi)，比如蝗災(zāi)、水災(zāi)，那么莊稼地必定顆粒無(wú)收。人禍方面，農(nóng)民也無(wú)法保證獲得土地的安全，他們既沒有權(quán)勢(shì)也沒有金錢，更沒有自己的武裝去對(duì)抗統(tǒng)治階級(jí)的暴力掠奪。即便農(nóng)民開荒成功，也隨時(shí)隨地會(huì)被有權(quán)勢(shì)的地主階級(jí)搶奪勝利的果實(shí)。畢竟依附著地主，不用擔(dān)心土地被別人掠奪了去。

最后，從思想情感上，農(nóng)民不愿意離開故土遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

“故土難離”是中國(guó)古代的傳統(tǒng)觀念。 “父母在，不遠(yuǎn)游。”所以古代很少有人愿意離開祖祖輩輩居住的地方，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為那里才是他們的根，他們寧愿忍受貧窮和剝削也不愿離開。

總結(jié)

所以即便古代地廣人稀，農(nóng)民想要通過自己的力量開墾荒地也難如登天。所以很多農(nóng)民寧可選擇依附地主生活。

但開墾荒地也不是絕無(wú)可能，但大多都是在政府的支持下完成的。比如，夏商時(shí)期出現(xiàn)的“井田制”對(duì)土地進(jìn)行了重新劃分，分為“公田”、“私田”。到了西漢時(shí)期，“井田制”進(jìn)一步發(fā)展將“公田”取消，全部進(jìn)行分配，這讓農(nóng)民獲得更多地土地。漢武帝是去西域屯田。三國(guó)時(shí)期曹操頒布了《屯田令》并在陜西甘肅等地大量屯田。西晉時(shí)期的”占田制“和北魏的”均田制“都讓農(nóng)民有機(jī)會(huì)擁有更多的土地。