這么多邪教與主流宗教結盟并非巧合。就像掠食性動物已經進化到類似于普通的、沒有威脅的物種一樣，這些組織明白，它們越是成為一個熟悉機構的分支，就越容易吸引新的追隨者。這種陰險的（通常也是有效的）策略一開始可能很難發現，但通過仔細辨別，還是可以區分的。

今天，我們采訪了邪教研究學者兼作家賈雅·拉里奇博士。她是加州州立大學奇科分校社會學榮譽教授，告訴我們可以通過以下四個方面來辨別：

一、對任何疑問不予理睬

教會很可能會給你時間來決定你是否愿意加入教會——它不會要求你立刻參加每一個星期的教會禮拜經會。同時，邪教傾向于“哄騙”和“攻擊”潛在的追隨者，直到他們完全承諾加入。這一策略其中一招是對初來乍到者對邪教內部運作的任何疑問不予理睬。拉里奇博士說：“如果當你提出的問題沒有人來解答，并且又把問題拋回給了你，那么，它可能不是一個合法的宗教組織?！彼€補充道：“招募者很可能會直接滔滔不絕、眼神里充滿崇拜地向你介紹他們組織的課程或者研討會，并讓你來參加，還承諾將會解答你所有的問題。當你聽完所有他們說的這些的時候，很可能你已經不記得你的問題是什么了，你已經被灌輸了不要問問題的思想?！?/p>

二、邪教頭目通常是活人，只是信徒的上級

“一個合法的宗教會讓你崇拜更高層次的人物，”拉里奇博士說?！澳悴粦摮绨菽忝媲暗幕钊嘶蜻@些活人的作品。”圍繞邪教的一種流行文化通常會讓你去崇拜教會里那個“有魅力的邪教頭目”，即那些極具吸引力的人。他們操縱自己的追隨者，讓他們相信自己不僅是在維護神圣的信息，而且自己也是神圣的。簡單地說，如果一個組織的領導人聲稱自己是唯一能代表某個特定的神或圣人說話的人，“沒有人能代表這些神或圣人，”拉里奇博士說，這是邪教的一個危險的信號。

三、邪教組織目的是控制成員，而不是引導成員

“一個正統的宗教會說，‘善待你的鄰居’，”拉里奇博士說?！八?，當有新人來到教會時，你可能會帶給他們一塊蛋糕，但沒有人會檢查你是否真的帶了蛋糕。”換句話說，正統宗教不會時刻關注他們的追隨者，以確保他們完全遵循自己的信條，但邪教絕對相反。拉里奇博士說，在邪教組織里，新追隨者通常會被指派一名“監督員”，他只是一個更有經驗的邪教成員，他會觀察新人的一舉一動，如果他們違反了任何規則，邪教頭目都會得知。拉里奇博士解釋說，這些規則可以觸及到一個人生活的方方面面，從他們的穿著到如何撫養孩子，如果這個邪教組織允許教會成員養孩子的話。

四、邪教組織故意破壞成員之間的信任關系

一般來說，一個要求成員高度服從組織領導并要求成員互相向上級匯報的組織，不可能讓其成員有很好的集體歸屬感。一個正統的宗教組織，可以作為教徒們的避風港和尋找心靈慰藉的地方，而邪教組織卻故意要破壞教徒之間可能存在的任何形式的信任關系。拉里奇博士解釋說，公開懺悔以及隨后的公開羞辱往往在邪教的運作中扮演著重要角色，因為它保證了教會對其成員的全面問責及執行?！白罱K，你不知道在邪教組織內該相信誰，”拉里奇博士說。“唯一可以信任的人也只能是那個邪教頭目了?！?/p>

賈雅·拉里奇博士，美國加州州立大學奇科分校社會學榮譽教授，是一名研究人員、作家和教育家，專門研究邪教和極端主義團體，特別關注團體內的領袖崇拜關系、邪教派別和社會運動、意識形態，以及邪教的社會控制、教會內的性別問題。她曾是教育、心理健康、商業、媒體和法律專業領域的顧問，也曾與參加各種爭議團體的現任成員、前任成員和成員家屬共事。