要對新冠疫情的走勢做出準確預判，關鍵在于深刻理解驅動疫情流行的內在動力到底是什么？

在大流行之初，很多科學家預測新冠流行可能會具有明顯的季節性。

事實證明，新冠疫情流行完全是由事件驅動的。

驅動新冠疫情流行的事件包括兩類：

具有更強傳播能力的新冠病毒新毒株的出現

疫情以來，具有更強傳播能力的新冠病毒新毒株從不斷產生的眾多變異體中突出重圍，推動了一波又一波的流行高峰，是驅動疫情流行的首要動力。

比如，最早引人關注的D614G突變推動了原始毒株在全球范圍內的“直達速遞”，

隨后，首先發現于英國的α，南非的β，巴西的γ，和印度的δ毒株都分別驅動了局部地區或全球性新的流行浪潮。

特別是，德爾塔毒株，憑借一己之力就驅動了2023年4月Z在印度和南亞和8月份在全球的兩波流行高峰。

而首先發現于南部非洲的奧密克戎及其亞系，則驅動了2023年年底以來歷次全球性流行高峰。

其中，2023年年初，接踵而至的奧密克戎BA.1和BA.2直接驅動了2023年年底和年初的全球性“雙峰”流行。

而這種時隔僅僅2個月的“雙峰”流行在英國、法國等歐洲國家表現的更加鮮明。

節假日大規模人群聚集事件

驅動新冠疫情流行的另一種事件是，節假日造成的大規模的人群聚集。

其中，2023年和2023年連續兩個年底都發生了全球性疫情高峰，這既有2023年年底重合了傳染性更強的奧密克戎的“出世”，西方傳統節假日集中在這個時段的作用同樣值得關注。

即使是一直實施“動態清零”的我國，放開之前出現的地方性流行潮幾乎全部來自于“五一”、“十一”和春節小長假期間人員的流動和聚集。

新冠疫情在我國已經進入地方性流行階段

放開防疫管控后，人口的普遍性自然感染將極大地降低人口整體的易感性，新冠疫情在我國事實上已經結束大流行，進入地方性流行階段。

很多人對“地方性流行”這一概念缺乏認識，錯誤地理解為疫情將呈現地區性或地域性流行。

其實，我在《“躺平”國家的新冠疫情已經呈現地方性流行病特征》一文中對“地方性流行”已經做了較為詳盡的解釋。

所謂地方性流行病，是指在一定地理區域隨時間反復循環流行的疾病。地方性流行的特征不僅在于流行范圍和規模的有限性，更在于疾病是以相對恒定的、具有很大程度上可預測的模式流行。

這種模式的一個最大特征是周期性。

易感者的積累決定著地方性流行的周期和規模

到了地方性流行階段，驅動疾病流行仍不外乎傳染病的“三要素”，即傳染源、易感者和傳播途徑。

放開后，我國實際上已經成了全球“躺得最平”的國家，放開后的大流行不到1個月就在全國范圍內“過峰”，甚至結束，充分說明了這一點。

自此之后，新冠病毒在我國的傳播途徑不再有任何人為干預，可以以最自由的形式想怎么傳播就怎么傳播。

既然病毒可以自由傳播了，第一波大流行為什么會如此迅捷地偃旗息鼓了呢？

這是因為，普遍性感染讓人口普遍獲得了防止病毒感染的免疫力，絕大部分人由此前的易感者變成了可以免于感染的免疫者，從而階段性出現了“病毒傳不動”，即“群體免疫”現象。

又是什么打破了這種“群體免疫”屏障，讓病毒再次變得可以傳播，從而出現新的流行的呢？

那就是，當人群中易感者的數量累積到一定比例，病毒就會再次傳播，出現新的流行波。

新的流行波的規模取決于易感者積累的數量，而周期則取決于易感者累積到再次流行比例所需的時間。

對于新冠疫情來說，有兩個因素可以讓免疫者重新變成易感者。

其一是，病毒不斷變異，出現可以躲開先前感染或疫苗接種誘導的預防感染的免疫力的毒株，就會讓免疫者變回成為易感者；如果新的變異體免疫逃逸能力越強，就會讓更多的免疫者在更短的時間內重新成為易感者。

另一方面，我已經多次強調過，新冠病毒歸根結底還是一種冠狀病毒，無論是自然感染還是疫苗接種，誘導宿主產生的獲得性免疫力都不會持久，而是會不斷衰退，最快的只需要2到3個月預防感染的免疫力就會喪失，讓部分免疫者變回易感者。

這不僅是基于其他人類冠狀病毒研究的經驗，也已經得到了針對新冠病毒研究的證實。

這也就意味著，新冠病毒地方性流行的周期，最短只有2、3個月。

我此前反復舉例的世界上躺得最平的法國，在2023年的短短1年時間內就呈現了5波奧密克戎流行，每個波次的周期恰好就是2.5個月左右。

在我國，大流行第一波后，作為地方性流行開端的第二波何時到來？規模又如何呢？

在《我國第二波何時來襲？我預計，最快2月份開始》一文中，我還羅列了其他很多躺平的人口大國表現出來的新冠地方性流行的實例，流行周期普遍在2.5到5個月之間。

周期間隔較長的往往是那些躺得不夠平的國家。

我國第二波出現的時間和規模？

從傳染源來說，我國放開后第一波大流行的新冠病病毒主要是奧密克戎BA.5.2和BF.7，都屬于奧密克戎BA.5的后裔。

1月8日起，我國將完全取消入境檢疫，所有外國感染者都可以攜帶全球各地的新冠病毒在我國自由傳播。

根據其他國家和地區流行趨勢來看，最有可能“接力”BA.5.2和BF.7的是BQ.1和BQ.1.1，以及最近異軍突起的XBB，

尤其具有迄今最強免疫逃逸能力和感染性（刺突蛋白與ACE2最強結合能力）的XBB.1.5 。

如果將BQ.1、BQ.1.1，與XBB.1.5 比較，由于BQ.1、BQ.1.1屬于BA.5的后裔；而XBB.1.5則屬于BA.2的后裔。

這樣，我國人口普遍感染BA.5.2和BF.7獲得的免疫力對預防BQ.1、BQ.1.1的保護效力可能遠高于XBB.1.5。

這也就意味著，如果BQ.1和BQ.1.1，與XBB.1.5同時被引入我國，并可以自由傳播。

那么，XBB.1.5將遠比BQ.1和BQ.1.1有更大的機會成為引發第二波流行的優勢毒株。

屆時，我國很有可能出現2023年年初在躺平的英法等歐洲國家曾經出現了BA.1和BA.2接踵而至的“雙峰”的局面。

“雙峰”的周期最短也就只有2到3個月。

也因為XBB.1.5與我國普遍感染的BA.5.2和BF.7遺傳關系更遠，也將意味著有更多人變成易感者。

加上我國最重要的傳統節日春節驅動的“病毒大串聯”，可以預計，我國第二波流行應該在“春節后+開學季”的2、3月份開始，并迅速達到高峰。